میراث روپرت نیو، پیشگام فناوری صدا

مروری بر میراث روپرت نیو، پیشگام فناوری صدا

در این مقاله به میراث روپرت نیو، پیشگام فناوری صدا میپردازیم. در دنیای فناوری صدا، از طراحی اسپیکر تا ساخت کنسول‌های ضبط پیشرفته، کمتر نامی به اندازه روپرت نیو (Rupert Neve) تأثیرگذار بوده است. او به‌عنوان یکی از پیشگامان برجستهٔ فناوری صدا شناخته میشود و تقریباً هر قطعه موسیقی ضبط‌شده‌ای که می‌شنویم، به نوعی مدیون نوآوری‌های اوست. فعالیت حرفه‌ای او که با نوآوری گره خورده بود، بیش از ۸۰ سال به طول انجامید و سراسر جهان را درنوردید.

این مسیر با دستکاری رادیوها در دوران کودکی در آرژانتین آغاز شد، به ساخت اولین کنسول‌های ضبط مدرن در انگلستان رسید و در نهایت او را به تگزاس کشاند، جایی که به اصلاح طراحی مدارهای آنالوگ برای ضبط دیجیتال ادامه داد. ما بخش بزرگی از این پیشرفت‌ها را مدیون نبوغ نیو هستیم که مسیر صنعت ضبط را برای همیشه تغییر داد.

آغاز راه: از بوئنوس آیرس تا ارتش بریتانیا

روپرت نیو در سال ۱۹۲۶ در نیوتن ابوت انگلستان متولد شد. پدرش یک مبلغ مذهبی بود که خانواده را در دوران کودکی روپرت به بوئنوس آیرس آرژانتین برد. در همان‌جا بود که او به الکترونیک علاقه‌مند شد و از ۱۳ سالگی به طراحی آمپلی‌فایر و گیرنده‌های رادیویی پرداخت. در ۱۷ سالگی، داوطلب خدمت در سپاه سلطنتی سیگنال در طول جنگ جهانی دوم شد که پشتیبانی ارتباطی ارتش بریتانیا را بر عهده داشت.

پس از جنگ، به زندگی غیرنظامی در انگلستان بازگشت و با خرید یک ون، یک سیستم سیار ساخت که هم به‌عنوان تجهیزات ضبط و هم اتاق کنترل سیستم صوتی عمومی (Public Address) عمل می‌کرد. او پیش از دوران نوار مغناطیسی، اجراهای گروه‌های کر، اپرا، جشنواره‌های موسیقی و رویدادهای عمومی را مستقیماً روی دیسک‌های لاکی ۷۸ دور در دقیقه ضبط می‌کرد.

سیستم ضبط و پخش سیار او صدای برخی از بلندپایه‌ترین شخصیت‌های انگلستان، از جمله پرنسس الیزابت (بعدها ملکه الیزابت دوم) و وینستون چرچیل را پخش کرد.

اسپیکر کامپیوتر لاجیتک مدل Z533

18,000,000 تومان مشاهده و خرید

شکل‌گیری یک طراح: از اسپیکر تا شرکت CQ Audio

نیو در طول دهه ۵۰ میلادی در موقعیت‌های مختلفی کار کرد، از جمله در شرکت Rediffusion که پیشرو سیستم‌های تلویزیون کابلی اولیه بود، در Ferguson Radio و به‌عنوان مهندس ارشد در یک شرکت تولیدکننده ترانسفورماتور و اسپیکر. بلندگوهایی که در آن شرکت تولید می‌شدند، در آن زمان بسیار بزرگ و غول‌پیکر بودند. گرایش طبیعی نیو به نوآوری باعث شد تا یک محفظه اسپیکر به سبک قفسه کتاب (bookcase enclosure) طراحی کند.

او به‌سرعت مشتری‌ای پیدا کرد که خواهان خرید ۵۰۰ واحد از این محصول بود. وقتی طرح را به رئیس خود در شرکت ارائه داد، او علاقه‌ای به پذیرش قرارداد جدید نشان نداد. روحیه کارآفرینی نیو بر او غلبه کرد و اولین شرکت خود، CQ Audio، را تأسیس نمود. CQ Audio یک شرکت کوتاه‌مدت بود، اما به روپرت نیو بینش و تجربه حیاتی در تولید انبوه، از تهیه مواد اولیه گرفته تا فروش و تحویل، بخشید. نیو تمام محصولات CQ Audio را طراحی و تولید کرد، از جمله:

• CQ Reproducer: یکی از اولین سیستم‌های اسپیکر-فای کوچک قفسه‌کتابی.
• Q-Flex: یک اسپیکر با دیواره‌های انعطاف‌پذیر که انرژی صوتی را به بیرون پخش می‌کرد.
• CQ Twin-4: آمپلی‌فایرهای استریو های-فای.
• Tetrak: یک توییتر دوقطبی مستقل شبیه به هرم.
• CQ Tape Heart: یک دستگاه ضبط و پخش نوار استریو.

عصر طلایی: Neve Electronics و کنسول‌های افسانه‌ای

روپرت نیو در سال ۱۹۶۱ شرکت Neve Electronics را تأسیس کرد و از آن پس به‌عنوان مخترع کنسول ضبط مدرن شناخته شد. از همان ابتدا، این شرکت در تولید کنسول‌ها و سیستم‌های صوتی حرفه‌ای با بالاترین کیفیت، با استفاده از طراحی‌های کلاس A و بهترین قطعات موجود، تخصص داشت. اولین پروژه او یک میکسر سفارشی برای دزموند لزلی، یک آهنگساز موسیقی کانکریت بود.

اسپیکر ادیفایر مدل R1280DB

19,400,000 تومان مشاهده و خرید

در سال ۱۹۶۴، نیو اولین کنسول مبتنی بر ترانزیستور جهان را برای استودیوی ضبط فیلیپس در لندن طراحی و ساخت. در این زمان، Neve Electronics جایگاه خود را تثبیت کرده بود و این شرکت چندین کنسول سفارشی برای مشتریان برجسته‌ای از جمله جورج مارتین، تهیه‌کننده گروه بیتلز، ساخته بود. این شرکت بر پایه موفقیت‌های خود کارخانه‌ای مستقل تأسیس کرد و تا سال ۱۹۶۸ با ساخت کمپرسور/لیمیتر 2254 برای تلویزیون ABC Weekend در بریتانیا، وارد حوزه پخش رادیویی و تلویزیونی شد. در همین دوران بود که محصولات نیو در آمریکای شمالی نیز در دسترس قرار گرفتند.

نوآوری‌های دهه ۷۰ و تجهیزات نمادین

دهه ۷۰ دوره نوآوری‌های بزرگ در Neve Electronics بود که طی آن روپرت برخی از شناخته‌شده‌ترین تجهیزات خود را طراحی کرد. او سرانجام در سال ۱۹۷۳ شرکت Neve Electronics را فروخت، هرچند تا زمان جدایی کامل در سال ۱۹۷۵ به همکاری با مالکان جدید ادامه داد. پس از آن، او وارد یک قرارداد 10 ساله عدم تولید محصولات رقیب شد و در این مدت با شرکت ARN Consultants به حوزه تقویت صدای زنده روی آورد. اما پیش از این دوره، او برخی از مطلوب‌ترین تجهیزات صوتی که صنعت ضبط تاکنون به خود دیده را توسعه داده بود.

پری‌امپ 1073

نیو در سال ۱۹۷۰ نمادین‌ترین قطعه تجهیزات خود را طراحی کرد که برای بیش از پنج دهه، مشخصهٔ صدای نیو بوده است: پری‌امپ 1073. این ماژول برای یک کنسول سفارشی A88 که در استودیو Wessex Sound در لندن نصب شده بود، طراحی شد. این میز ۲۴ کاناله در زمان خود قابلیت‌های چشمگیری داشت، اما معرفی پری‌امپ 1073 یک پیشرفت واقعی بود.

صدای 1073 همچنان یکی از خواستنی‌ترین صداها در تاریخ است. مدار کلاس A، قدرت، شفافیت و شخصیت انکارناپذیر، آن را به یکی از بزرگ‌ترین نوآوری‌ها در فناوری ضبط تبدیل کرده است. این ماژول هرگز به‌عنوان یک واحد مستقل طراحی نشده بود و به دلیل کمیاب بودن نمونه‌های اصلی، ده‌ها ورژن سخت‌افزاری و نرم‌افزاری از آن در طول سال‌ها تولید شده است.

اسپیکر کامپیوتر لاجیتک مدل G560

31,990,000 تومان مشاهده و خرید

کنسول BCM10 و 8048

کنسول سایدکار BCM10 در ابتدا به‌عنوان یک کنسول پخش رادیویی و تلویزیونی طراحی شد، اما به استودیوهای ضبط نیز راه یافت. این کنسول به پری‌امپ‌های 1066 مجهز بود که پیش از مدل 1073 بودند. پیت تاونزند از گروه The Who اولین مشتری آن بود و هنوز هم از آن استفاده میکند.

تنها چند سال پس از موفقیت 1073 و BCM10، نیو در سال ۱۹۷۴ با کنسول 8048 دوره کنسول‌های بزرگ مدرن (large format) را آغاز کرد. این کنسول با ۳۲ کانال از پری‌امپ‌های جدید 1081 و کمپرسور/لیمیتر معروف 2254، توسط هنرمندانی چون کوئین، لد زپلین، دیوید بویی و بسیاری دیگر استفاده شد.

کنسول سفارشی A4792

این میز سفارشی یکی از سه دستگاهی بود که برای استودیوهای AIR جورج مارتین طراحی شد. اولین شماره سریال (A4792) در استودیوی AIR در جزیره مونتسرات نصب شد و دو دستگاه دیگر به AIR لندن رفتند. این کنسول در آلبوم‌هایی مانند Synchronicity از گروه The Police و Brothers in Arms از Dire Straits استفاده شد و میزبان پل مک‌کارتنی، رولینگ استونز، لو رید، التون جان و بسیاری دیگر بود.

دوره Focusrite و چالش‌های جدید

در سال ۱۹۸۵، روپرت و همسرش اولین، شرکت Focusrite Ltd را تأسیس کردند. مجموعه جدیدی از تجهیزات جانبی برای پاسخگویی به نیازهای استودیوهای مدرن عرضه شد. روپرت کنسول Focusrite Forte را خلق کرد که صدایی مدرن‌تر با پهنای باند وسیع‌تر و انعطاف‌پذیری بیشتر داشت. تنها ۱۳ عدد از این کنسول ساخته شد و امروزه تعداد انگشت‌شماری از آن‌ها در حال استفاده هستند.

پس از آن، او ماژول‌های عمودی ISA 110 (پری‌امپ میکروفون با اکولایزر چهار باند) و ماژول‌های داینامیک کمیاب 130 را ساخت. او در سال ۱۹۸۹ طراحی برای Focusrite را متوقف کرد و به‌عنوان مشاور برای شرکت Amek شروع به کار کرد. در نهایت، شرکت Focusrite به دلیل مشکلات در بخش کنترل دیجیتال که خارج از تخصص روپرت بود، با کمبود زمان و بودجه مواجه و در سال ۱۹۸۹ منحل و فروخته شد. این شرکت با نام Focusrite Audio Engineering دوباره تأسیس شد که روپرت نیو هرگز هیچ محصولی برای آن طراحی نکرد.

هزاره جدید: Rupert Neve Designs

روپرت و اولین نیو پس از نقل مکان به تگزاس در اواسط دهه ۹۰، در سال ۲۰۰۲ شهروند ایالات متحده شدند. شرکت ARN Consultants به یک شرکت آمریکایی تبدیل شد و با شرکت Taylor Guitars برای طراحی پری‌امپ‌هایی که درون بدنه گیتار نصب می‌شدند، همکاری کرد. این اولین ورود نیو به دنیای سازهای موسیقی بود که با موفقیت بزرگی روبرو شد.

در سال ۲۰۰۵، شرکت Rupert Neve Designs (RND) متولد شد. ایده این بود که مجموعه جدیدی از محصولات بر اساس اصول صوتی ماندگار نیو، اما با ویژگی‌ها و تطبیق‌پذیری مورد نیاز دنیای دیجیتال، توسعه یابد. در سال ۲۰۰۵، RND سری Portico را معرفی کرد که به‌عنوان بلوک‌های سازنده آنالوگ با کیفیت بالا برای ابتدا و انتهای سیستم‌های دیجیتال شناخته میشوند. سری Portico جوایز صنعتی مهمی از جمله 9 جایزه TEC را کسب کرده است. برخی از اولین محصولات این سری عبارت بودند از:

• 5012 Dual Pre: پری‌امپ دوتایی
• 5042 True Tape Effects: افکت نوار واقعی
• 5032 Mic Pre EQ: پری‌امپ و اکولایزر
• 5043 Dual/Stereo Compressor: کمپرسور دوتایی/استریو
• 5033 5-Band EQ: اکولایزر پنج باند

میراث جاودان یک نابغه

طراحی‌های روپرت نیو در نهایت اوج بیش از شش دهه کار افسانه‌ای اوست. تیم مهندسان RND تحت رهبری و تخصص او، عناصر ارزشمند طرح‌های کلاسیک او را حفظ کرده و در عین حال ویژگی‌های آن‌ها را برای پاسخگویی به نیازهای مهندسان ضبط مدرن، بهبود بخشیده‌اند. بسیاری از آلبوم‌های کلاسیک با استفاده از تجهیزات او ساخته شده‌اند و صدای نیو به‌عنوان یکی از مطلوب‌ترین ویژگی‌های صوتی در جهان شناخته میشود.

تصور اینکه فناوری ضبط بدون نوآوری‌های آینده‌نگرانه او در چه جایگاهی قرار داشت، دشوار است. روپرت نیو معیاری را برای آنچه صدای ضبط‌شده باید باشد، تعریف کرد. در ۱۲ فوریه ۲۰۲۱، جهان روپرت نیو را از دست داد؛ فردی که تأثیر او بر صنعت صدا بی‌بدیل است. میراث و نبوغ او برای همیشه با ما خواهد بود و به‌عنوان معیاری برای قضاوت درباره تمام تجهیزات و ضبط‌های آینده باقی خواهد ماند.